РУССКО-ЯПОНСКАЯ ВОЙНА 1904-1905 ГГ.
ЗА ГРАНИЦЕЙ
(положение Китая в войне между Россией и Японией)

Одним из первых вопросов, возникших после открытия военных действий с Японией, был вопрос о положении, которое займет Китай по отношению к враждующим сторонам. Вопрос этот был чрезвычайно важен для всех европейцев, которые справедливо опасались, что если китайское правительство примет участие в войне, то враждебное отношение к иностранцам, таящееся в китайском населении, вспыхнет с новой силой и начнется новое движение против европейцев, подобное боксерскому восстанию 1900 г.

Со своей стороны Япония, сознавая огромные выгоды, какие мог бы доставить ей присоединившийся Китай, ясно понимала, что в случае вооруженного вмешательства Китая в борьбе примут участие и другие европейские державы, и притом не в пользу желтых народов. В виду этого Япония еще до начала военных действий настаивала на соблюдении Китаем строжайшего нейтралитета и обменялась с ним соответствующими нотами. На необходимость соблюдения строгого нейтралитета указывала Китаю и Россия.

Вскоре после начала военных действий китайское правительство заявило о своем решении соблюдать строгий нейтралитет, выработало ряд правил, которых должны придерживаться его подданные во время войны России с Японией, и издало ряд указов и прокламаций, предписывавших сохранение нейтралитета. Китайское чиновничество и народ отнеслись к войне весьма спокойно, по крайней мере, наружно, и ничем не выказали своего сочувствия ни к одной из враждебных сторон. Китайская же печать, находящаяся в руках японцев или англичан, содержала ряд статей, сочувственных японцам, и проявила враждебный тон к русским, так что потребовалось вмешательство китайского правительства и иностранных консулов в Китае. По мнению знатока Китая В. В. Корсакова, выдержавшего осаду посланников в Пекине в 1900 г., на соблюдение китайцами нейтралитета можно рассчитывать, если Япония потерпит неудачу; в противном случае восстание в Китае весьма вероятно, но повторения боксерского движения в размерах 1900 г., по мнению г. Корсакова, ожидать нельзя даже и тогда, если китайское правительство покинет Пекин.

Объявляя о своем намерении придерживаться нейтралитета, китайское правительство выражало, однако, опасение, что оно окажется бессильным поддержать его в тех районах, где китайские войска находятся в непосредственном соприкосновении с войсками других держав. По этой причине русским правительством был заявлен протест по поводу сосредоточения китайских войск на границе в Маньчжурии с предупреждением, что если китайское правительство не прекратит передвижение своих войск на север, то Россия откажется признавать нейтралитет Китая. Последствием протеста было отозвание части войск Юань-шикая, вице-короля Печилийской провинции, в Тянь-цзин.